Koniec jednej éry – MMDS vysielanie v Púchove končí
Vysielanie televíznych programov systémom MMDS, ktoré bolo určené pre individuálnych účastníkov z mesta Púchov a okolitých obcí, sa zahájilo ešte v decembri 1999. Programovú ponuku tohto vysielania vtedy tvorilo 16 analógových televíznych programov.
Viackanálový a viacbodový distribučný systém (MMDS) je systém na distribúciu televízneho signálu. Oproti klasickému vysielaniu sa pre šírenie signálu nepoužívalo bežné televízne pásmo (48,5 – 862 MHz), ale kmitočty o niečo vyššie – 2,2 až 2,7GHz.
Na prelome tisícročí sa tento spôsob príjmu stal mimoriadne populárnym a predstavoval ľahký prístup k verejnoprávnym i komerčným televíznym staniciam. Jeho nevýhodou bol značne rozšírený pirátsky príjem. Zakódovanie analógového signálu totiž spôsobovalo technické problémy, ako zníženie kvality obrazu či stratu stereofónneho zvuku.
Východiskom mohla byť digitalizácia MMDS systému, no tá vyžadovala buď digitálny televízny prijímač alebo digitálny dekodér. Za digitalizáciu hovorilo výrazné rozšírenie počtu vysielaných programov, proti nej zase privysoké počiatočné náklady pre platiacich zákazníkov.
V priebehu roku 2002 využívalo príjem signálu MMDS, ktorý zabezpečoval Mestský bytový podnik, približne 700 platiacich zákazníkov, no takzvaných pirátov bolo ale nespočetne viac. Po rozhodnutiach Telekomunikačného úradu SR došlo začiatkom roka 2008 k zmenám podmienok pre prevádzku MMDS.
Tie mali za následok zredukovanie ponuky na 12 analógových televíznych programov a to predovšetkým charakteru verejnoprávnych a komerčných televízií vysielaných v slovenskom a českom jazyku. Zároveň postupne dochádzalo k významnému nárastu konkurencie, ktorá dokázala poskytnúť kvalitnejšie služby.
V roku 2010 plánoval Mestský bytový podnik zrealizovať prechod na digitálne vysielanie MMDS, ktoré by umožnil distribuovať cca 50 televíznych programov a zároveň zaistiť ochranu proti pirátskemu pripájaniu neplatiacich užívateľov MMDS.
K týmto úvahám už ale dochádzalo v čase, kedy bol takmer na celom Slovensku spustený prechodový 1. multiplex televízneho digitálneho pozemského vysielania (DVB-T).
V dnešnej digitálnej dobe je vysielanie systémom MMDS ľahko identifikovateľné svojou nízkou kvalitou obrazu a náchylnosťou na rušenie. Už roky nedokáže konkurovať príjmu televízneho signálu pomocou satelitu, DVB-T či systémov IP TV, ktoré ponúkajú vysoké rozlíšenie obrazu a vymoženosti ako archív TV vysielania, či sledovanie TV v mobile.
Dnes už má ale MMDS vysielanie v Púchove svoje dni zrátané. Z dôvodu technického a morálneho zastarania použitej technológie pristúpil Mestský bytový podnik k ráznemu kroku. Po takmer osemnástich rokoch, sa vysielanie formou systému MMDS v Púchove ukončí. Koncom júla 2017 nastane na frekvenciach viackanálového a viacbodového distribučného systému ticho.